Ofertas de geotermia en red a largo plazo

La climatización geotérmica ha demostrado ser una fuente confiable, eficiente y renovable para el confort interior durante décadas. La alineación de los créditos fiscales gubernamentales, el activismo climático y los avances tecnológicos está haciendo que la tecnología esté más de moda que nunca.

A medida que los sistemas geotérmicos de red abren caminos en cifras récord, los contratistas de HVAC responsables de instalar y mantener estos sistemas encuentran amplias oportunidades comerciales.

LEER MÁS SOBRE

• Bombas de calor geotérmicas

• Circuito de tierra geotérmica

• Créditos fiscales geotérmicos

"La red geotérmica es una oportunidad extremadamente lucrativa para los contratistas de HVAC", dijo Jay Egg, presidente de Egg Geo LLC y defensor desde hace mucho tiempo de la tecnología de bombas de calor geotérmicas. "El mercado se ha disparado, ofreciendo una gran oportunidad para que los contratistas, grandes y pequeños, la aprovechen".

Los sistemas geotérmicos en red son bombas de calor geotérmicas que suministran calefacción y refrigeración a través de una serie de edificios. Estas bombas de calor transfieren calor a través de un líquido, comúnmente agua, en un sistema de tuberías en bucle. En el modo de calefacción, una bomba de calor geotérmica extrae calor del suelo y lo transfiere al interior. En modo refrigeración, el ciclo se invierte.

Haga clic en el diagrama para ampliar

EDIFICIO A EDIFICIO: Los sistemas geotérmicos en red son bombas de calor geotérmicas que suministran calefacción y refrigeración a través de una serie de edificios. (Cortesía de Egg Geo)

El fluido caliente que emerge de la tierra puede usarse para una variedad de cosas diferentes, incluyendo electricidad, calefacción y refrigeración.

Estos sistemas geotérmicos de red, comúnmente conocidos como sistemas geotérmicos de distrito, geomallas o redes de energía térmica, a menudo se configuran de dos maneras: aquellos que utilizan sistemas de plantas centrales para calentar y/o enfriar edificios (cuarta generación) y aquellos que circulan. agua geotérmica en todo el campus hasta sistemas de confort/HVAC ubicados en los sitios de construcción (quinta generación).

Los sistemas de cuarta generación resultan atractivos para aplicaciones, como los campus universitarios, que cuentan con plantas centrales existentes porque pueden modernizarse desde una única ubicación. Suponiendo que las tuberías de agua fría y caliente estén en buen estado, se pueden reutilizar en la infraestructura del sistema geotérmico. Ball State University es uno de varios campus que utilizan una configuración de cuarta generación.

La configuración de generación cinco es fácilmente ampliable y no sufre pérdidas de distribución. En realidad, estos sistemas ganan energía porque sus tuberías horizontales enterradas interactúan con el suelo. Un sistema de quinta generación utiliza un único conjunto de bombas de agua geotérmica sin aislamiento para impulsar el agua geotérmica ambiental a través del sistema, lo que requiere menos energía que un sistema de cuarta generación, que tiene que impulsar agua fría, agua caliente y agua geotérmica, lo que lo hace más costoso. en comparación. Lake Land College es un gran ejemplo de una configuración de quinta generación.

GENERACIÓN CINCO: Un sistema de quinta generación utiliza un único conjunto de bombas de agua geotérmica sin aislamiento para impulsar el agua geotérmica ambiental a través del sistema. (Cortesía de Comfortworks)

Al decidir qué configuración es mejor, el costo de las tuberías es el principal diferenciador.

"Para tuberías de acero preaisladas de 24 pulgadas, una longitud de 1 pie costará $11,156 si hay cuatro tuberías involucradas, y eso no incluye la excavación de zanjas, es solo la tubería en sí", dijo David Traxler, ingeniero mecánico asociado. Quemaduras y McDonnell. “Para una tubería de HDPE aislada de 24 pulgadas, el costo es de aproximadamente $1,660 por pie. Para una tubería de HDPE sin aislamiento de 24 pulgadas, el costo es de $354 por pie. Al ampliar o instalar un sistema de nueva generación de cinco, el costo de las tuberías costará una fracción de lo que se pagará por las tuberías enterradas de agua fría y caliente”.

PAGAR LOS PLATOS ROTOS: Al decidir qué configuración es mejor, el costo de las tuberías es el principal diferenciador. (Cortesía de Comfortworks)

Se incluyeron numerosos créditos geotérmicos en la Ley de Reducción de la Inflación, que brindan generosos beneficios fiscales para las empresas y propietarios de negocios que buscan comodidad geotérmica, incluida una tasa de bonificación del 30%, una tasa de bonificación del 10% para contenido nacional y una deducción fiscal de hasta $5 por pie cuadrado. y una depreciación acelerada de cinco años y una depreciación adicional de un año (consulte la barra lateral).

"Estamos trabajando en un proyecto de 20 millones de pies cuadrados y 250 millones de dólares en Manhattan que proporcionará calefacción y refrigeración a casi 5.000 familias y unos 40 rascacielos", dijo Egg. “La recuperación original de esta modernización fue de poco menos de ocho años. Pero, si se incluyen los reembolsos de la cuenta IRA, ese precio se redujo casi a la mitad”.

Los proyectos de red geotérmica son ventajosos para los contratistas debido a sus plazos extendidos.

"Una vez finalizados, los contratos de servicio a largo plazo son beneficiosos para los contratistas de mantenimiento", dijo Terry Proffer, gerente de geotermia de Major Geothermal. "Contener al mismo contratista es una ventaja para el usuario final porque está familiarizado con el diseño y el mantenimiento del sistema".

Proffer tiene experiencia con dos instalaciones geotérmicas de distrito: un campus gubernamental en Wyoming y el desarrollo de viviendas para personas de bajos ingresos Josephine Commons en Louisville, Colorado, y actualmente está trabajando en otro, un sistema que abarca todo el campus de la Universidad Estatal de Montana.

"En estos proyectos, lo primero que un contratista debe determinar es si el sistema geotérmico del distrito tiene un valor de costo-beneficio abundante", dijo Proffer. “Entonces, surgen múltiples preguntas, entre ellas, si existe suficiente diversidad de cargas entre edificios para compartir la carga, si los costos de bombeo consumirán cualquier ventaja potencial de compartir la carga, si existe alguna ventaja de economía de escala para uno o múltiples campos perforados versus campos dedicados. para cada edificio, ¿se puede instalar suficiente infraestructura para la distribución de tuberías en todo el proyecto y la conexión a varios edificios?, ¿un sistema geotérmico resuelve problemas que los campos dedicados no pueden superar, y más?

No todos los proyectos encajan dentro del modelo geotérmico del distrito, y un contratista no debería intentar forzar su implementación, dijo Proffer.

"Un desarrollo residencial rara vez se beneficia de un sistema geotérmico de distrito", dijo Proffer. “Las cargas para la mayoría de las aplicaciones residenciales están controladas por el clima. Cuando una casa está en modo calefacción, el resto también suele necesitar calor. Lo mismo puede decirse del enfriamiento. Así que realmente no hay ninguna ventaja en compartir la carga. De hecho, el costo agregado del bombeo del distrito es una reducción adicional en la eficiencia del sistema general donde el potencial de carga compartida es bajo o inexistente”.

Si bien los sistemas geotérmicos en red pueden resultar gratificantes para los contratistas, también presentan desafíos.

Tradicionalmente, uno de los mayores obstáculos que deben superar los contratistas es obtener la aprobación para instalar la infraestructura subterránea.

"Conectar los edificios es siempre un desafío", dijo Egg. "Al igual que una línea de agua de una ciudad, tenemos que tener una manera de mover el fluido a través del circuito para que los edificios puedan aprovecharlo y conectarse entre sí".

Además de obtener el permiso de los propietarios y los desafíos físicos de enterrar las tuberías necesarias, muchos proyectos se han visto sofocados por un lenguaje regulatorio que prohibía a las empresas de servicios públicos reguladas públicamente vender energía térmica creada utilizando fuentes de energía renovables. Huevo; su esposa Kristy; John J. Murphy, representante internacional, Asociación Unida de Oficiales y Aprendices de la Industria de Plomería y Tubería de Estados Unidos y Canadá (UA); y otros presionaron por el cambio.

“Llevamos a los líderes sindicales de tuberías, incluido John Murphy y varios otros, a un recorrido por nuestro proyecto en Penn South en febrero de 2022, y quedaron impresionados”, dijo Egg. “Inmediatamente iniciaron esfuerzos para redactar un proyecto de ley con la Building Decarbonization Coalition (BDC) y otros grupos activistas, llamado Ley de Empleos y Redes de Energía Térmica, que exigía que todas las empresas de servicios públicos de Nueva York implementaran al menos tres redes de energía térmica, les concedieron el derecho a vender energía térmica que no crearon y les permitió cruzar fronteras de propiedad para implementar dichos sistemas. El gobernador Hochul la promulgó en julio y varios otros estados han redactado una legislación similar desde entonces”.

David Hatherton, propietario de Hatherton Co. y cofundador de WaterFurnace Intl., dijo que enterrar tuberías geotérmicas no es diferente a cualquier otro servicio subterráneo. Si un administrador lo desea con todas sus fuerzas, se hará, dijo.

“Podemos poner líneas de internet, fibra óptica, líneas de gas, alcantarillado, red de agua, etc., ¿por qué no podemos instalar tuberías geotérmicas?”, preguntó. “Al modernizar pueblos, ciudades y campus, hay que considerar la geotermia distrital. Sería una tontería no hacerlo”.

Como empresa contratista, si tiene los recursos disponibles, Hatherton dijo que la red geotérmica es una apuesta sólida.

"Va a generar miles de puestos de trabajo para la industria", afirmó. "Desde el trabajo en el sitio hasta los estudios geológicos, la perforación y el mantenimiento posterior de HVAC, esta es un área que generará mucho dinero para los contratistas".

Egg calificó la aparición de sistemas geotérmicos distritales como la última frontera en la monetización de la energía.

“La red geotérmica es como un ventilador de recuperación de energía para toda una ciudad”, afirmó. “Estos sistemas permiten que ciudades enteras recuperen la energía que ahora se desperdicia en torres de enfriamiento, tuberías y otras aplicaciones. Cada ciudad tiene ahora la oportunidad de instalar estos sistemas. Y una vez que conozcan todos los beneficios, ¿por qué no iban a hacerlo?”

Extiende el crédito fiscal a la producción existente para las fuentes de energía renovables aplicables. Este PTC de tecnología específica finaliza en 2024 y es reemplazado por el nuevo PTC de Electricidad Limpia (45 años) de tecnología neutral que comienza en 2025. El crédito extiende la fecha de construcción de las instalaciones geotérmicas hasta 2024.

Extiende el crédito fiscal por inversión en energía existente para proyectos energéticos aplicables. Este ITC de tecnología específica finaliza en 2024 para la mayoría de las tecnologías y es reemplazado por el nuevo ITC de Electricidad Limpia (48E), de carácter tecnológico neutral, que comienza en 2025.