Cómo empacar una hielera para no terminar con comida empapada y en mal estado

Publicado el 23 de junio de 2023

Rosa Maura Lorre

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La temporada de acampada está aquí y, para muchos entusiastas de las actividades al aire libre, eso significa meter tanta comida como sea posible en una hielera y esperar lo mejor.

Empacar una hielera para acampar es algo que la mayoría de la gente hace quizás una o dos veces al año, por lo que no tienen mucha práctica en ello y, como resultado, muy a menudo, los campistas terminan con la comida empapada o incluso estropeada (o, lo mismo que malo, no hay suficiente comida para todos).

Ya sea que se esté preparando para una semana en el bosque o simplemente para una comida al aire libre en el parque, a continuación encontrará un plan de empaque de refrigeradores fácil de seguir y elaborado por expertos que agiliza el proceso y mantiene sus alimentos seguros.

En nuestra guía de los mejores refrigeradores, recomendamos algunos modelos rígidos con una capacidad en el rango de 65 a 70 cuartos, como el Coleman 70-Quart Xtreme 5 o el RTIC 65 QT, que es un tamaño ideal para acomodar suficiente comida fría y congelada para la mayoría de los viajes.

Con mejor aislamiento y menos costoso que la competencia, este refrigerador mantiene el hielo congelado durante una semana y su puerto de drenaje bien diseñado facilita la limpieza.

Este refrigerador rotomoldeado es casi indestructible. Tiene dos puertos de drenaje y piezas reemplazables, y mantuvo nuestro hielo congelado durante 10 días.

Carolyn Shearlock, la entusiasta de la navegación detrás del blog The Boat Galley, que habló con nosotros para nuestra guía sobre neveras portátiles, dice que ha aprovechado mucho las neveras portátiles de ese tamaño. "Son geniales para la mayoría de nosotros que salimos durante un fin de semana largo o una semana completa", dice. "También he preparado suficiente comida para dos personas para que dure de 10 a 14 días".

Para darle una ventaja a su hielera, déjela reposar durante la noche en el refrigerador (si cabe) o llénela con algunas bolsas de cubitos de hielo, que según Shearlock pueden enfriar el interior de la hielera a una temperatura más baja y más rápidamente que bloquear el hielo. Al día siguiente, todo ese hielo se habrá derretido; asegúrese de escurrirlo antes de comenzar a empacar su comida.

También debes enfriar previamente cualquier cosa que planees empacar para que esté lo más fría posible sin arruinar nada, dice Mary Odell, directora de programa y seguridad de Chesapeake Bay Outward Bound School. (No es necesario congelar completamente los alimentos que normalmente guarda en su refrigerador).

Abrir la hielera lo menos posible (tanto mientras la empacas como durante el viaje) mantendrá las cosas frías por más tiempo. Para ayudar a todos a identificar rápidamente los artículos que necesitan, Odell recomienda transferir todos los alimentos de su embalaje original a algo liviano y sellable antes de colocarlos en la hielera. Sus equipos de Outward Bound dependen de una combinación de bolsas con cierre, Stashers, botellas de boca ancha Nalgene y contenedores Talenti reutilizados. Etiquete todo con un marcador Sharpie y cinta de pintor, que según Odell deja menos residuos pegajosos que la cinta adhesiva.

Estas bolsas duraderas y multiusos se sellan de forma segura y pueden contener de todo, desde refrigerios hasta ingredientes preparados y sobras, y pueden pasar del refrigerador al congelador.

Este proceso no solo le facilitará la búsqueda de cosas dentro de su refrigerador, sino que también ahorrará espacio y reducirá la contaminación cruzada, las fugas y otros desastres. "Si quieres traer hamburguesas y originalmente venían en una caja de cartón, esa caja se volverá blanda y desagradable de todos modos", dice Odell.

El hielo en cubitos puede enfriar las cosas más que el hielo en bloque, pero el hielo en bloque dura mucho más, razón por la cual tanto Shearlock como Odell recomiendan hacer bricolaje con trozos grandes y colocarlos primero en la hielera.

A Shearlock le gusta usar jarras de leche de plástico cortadas para hacer bloques de aproximadamente 4 a 5 pulgadas de alto, mientras que Odell generalmente congela agua en botellas de jugo de plástico de 64 onzas y coloca todo el recipiente dentro, ya que luego pueden convertirse en agua potable o para cocinar. en el viaje.

Las hamburguesas, los hot dogs, los filetes y otros alimentos congelados que deben permanecer lo más fríos posible hasta que los cocines se pueden colocar encima del bloque de hielo, dice Shearlock. (Ella intenta sellar al vacío los alimentos congelados tanto como sea posible para brindar protección adicional, pero si no puede, usar papel de aluminio o conservar el empaque de plástico original de los alimentos está bien).

Coloque esos elementos encima del hielo o colóquelos entre bloques si tiene espacio para hacerlo.

Este sellador al vacío tiene la capacidad de succión de los modelos que cuestan el doble. También ofrece múltiples controles para que puedas ajustar la forma de sellar tus alimentos.

Nadie quiere lidiar con un tomate magullado o una lechuga flotando en medio de un charco de hielo que se derrite lentamente. Para evitar tal asco, Shearlock coloca elevadores de estantes en su hielera para formar una barrera entre las cosas congeladas en el fondo y todo lo demás. Sus elevadores preferidos miden alrededor de 5 pulgadas o un poco más, por lo que son un poco más altos que su bloque de hielo y están hechos de alambre recubierto de vinilo, como estos estantes de gabinete de The Container Store.

"Probablemente necesitarás dos o tres de esos [elevadores de estantes] para cruzar la parte inferior de la hielera", agrega, "y lo más importante es que todos tengan la misma altura para que todo lo que esté encima de ellos quede igualmente."

Cuanto más organizada esté su hielera, más rápido usted y sus compañeros de campamento podrán sacar cosas de ella. Si el suyo aún no tiene una canasta diseñada para posarse a lo largo del borde, Shearlock recomienda apilar cestas Sterilite de plástico económicas, del tipo con fondos sólidos y agujeros a los lados, encima de los elevadores de los estantes. Estos contenedores no solo son livianos y están disponibles en diferentes tamaños, sino que los orificios también permiten el flujo de aire frío, mientras que los fondos sólidos mantienen contenidos los derrames o los alimentos en mal estado.

Sin embargo, Odell agrega que si bien también le gusta organizar el contenido de su hielera con cestas, a veces las prescinde si necesita más espacio.

Los artículos más frágiles que no necesitan o no deben congelarse (frutas y verduras que se magullan fácilmente, condimentos, huevos y similares) van hacia la parte superior de la hielera. Shearlock busca formas de darles una amortiguación adicional sin ocupar demasiado espacio, como envolver los tomates en plástico de burbujas o meter algunos aguacates en un calcetín barato.

Los espacios vacíos dentro de una hielera pueden hacer que se caliente más rápido, dice Odell, así que trate de llenar los espacios mientras empaca.

Aunque no es necesario enfriar la mayoría de las bebidas (ver más abajo), Odell sugiere guardar algunas en grietas abiertas al final del proceso de empaque para llenar el espacio y asegurarse de tener al menos un par de refrescos fríos para disfrutar en su cámping. Shearlock recomienda usar compresas frías si es necesario, ya que pueden aplastarse y contorsionarse para tapar espacios con formas más incómodas.

Otra opción posible es verter cubitos de hielo sobre todo para llenar los huecos, si vas a acampar solo por una o dos noches. En viajes más largos, señala Odell, el hielo acabará convirtiendo el contenido de la nevera en un desastre sucio y derretido.

“¿Qué necesitas realmente para mantener el frío en tu hielera? No es agua potable”, dice Odell. Las bebidas no sólo ocupan mucho espacio, sino que también se agotan rápidamente, dejando bolsas de aire no deseadas.

En los viajes de Outward Bound, los jóvenes campistas de Odell llevan cada uno su propia botella de agua de 1 litro, y beben de las botellas de plástico congeladas antes mencionadas a medida que el hielo dentro de ellas se derrite. También recomienda agregar sabor al agua tibia para hacerla más agradable.

"Los estudiantes dicen que no les gusta el agua, especialmente cuando hace calor, pero la mezcla de limonada es un truco delicioso", señala. "MiO [potenciador de agua] también es una opción para muchos de nuestros instructores, porque una pequeña botella rinde mucho y no genera mucha basura".

Otra opción es equipar a cada campista con su propia mochila hielera de lados blandos, que se puede forrar con compresas frías en la parte inferior. Si tiene acceso a cubitos de hielo en su campamento, está bien tirar un poco en la mochila todos los días, ya que los recipientes de bebidas no corren el riesgo de ensuciarse y contaminarse como lo hace la comida. Desafortunadamente, hemos visto problemas de stock y calidad con nuestra hielera de mochila de lados blandos de primera elección, la Polar Bear Original, y planeamos probar más opciones pronto.

Si usted fue quien empacó la hielera, probablemente sea la única persona que sabe qué hay dentro y dónde está cada cosa, lo que significa que otros tardarán más en encontrar lo que buscan. Para resolver este problema, Odell sugiere brindarles a sus compañeros de campamento una orientación rápida sobre qué alimentos hay en la hielera y el orden en que se empacan. (¿Sabes que a los niños les encanta abrir la puerta del refrigerador y mirar lo que hay dentro durante minutos? Asegúrate de explicarles por qué es particularmente imprudente cuando acampas).

Ya sea que esté en el bosque, en el agua o en cualquier otro lugar, "el aislamiento es la clave de cualquier refrigerador", dice Shearlock. Además de mantener el tuyo cerrado tanto como sea posible, colócale una manta (cuanto más pesada, mejor) cuando no esté en uso. En caso de necesidad, Odell también ha utilizado su colchoneta para dormir Therm-a-Rest como aislamiento adicional. Y, por supuesto, mantenga la nevera alejada de la luz solar directa tanto como sea posible.

Este artículo fue editado por Alexander Aciman y Catherine Kast.

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