Kit de hogar Gardyn 2.0

Vivir en una gran ciudad o en un lugar con inviernos solía impedir en gran medida cosas como el compostaje casero y el cultivo de sus propios alimentos. Pero eso ha estado cambiando en los últimos años, gracias en parte al auge de dispositivos de jardinería de interior llave en mano y de alta tecnología. Como alguien que vive en una gran ciudad con inviernos, me entusiasmó especialmente probar uno de esos dispositivos, el Gardyn Home Kit 2.0.

Gardyn promociona un diseño atractivo y que ocupa poco espacio, así como un atractivo conjunto de características, que incluyen luces de cultivo LED automatizadas y con riego automático, cámaras integradas y un “asistente” de IA basado en aplicaciones. Ahora que tengo el dispositivo desde hace poco más de tres meses, estoy aún más entusiasmado que antes de su lanzamiento.

Si desea cultivar sus propios alimentos pero no tiene un patio trasero ni vive en un clima ideal, Gardyn es un dispositivo fácil de usar que puede producir una cosecha impresionante y fomentar una nueva apreciación del significado de los "alimentos locales".

Seré honesto: fallé en casi todos los intentos de jardinería que hice, por lo que tenía grandes esperanzas pero también dudas reales sobre esto. El Gardyn no es de ninguna manera un dispositivo del tipo "configúrelo y olvídese", pero se siente lo más parecido posible. Las instrucciones de montaje eran claras y el proceso fue bastante rápido e indoloro.

El Gardyn se compone de un tanque de agua de 5 galones con una bomba de agua incorporada en la base, tres columnas con 10 “yPods” cada una, dos columnas LED y dos cámaras (una cerca de la parte superior y otra cerca de la parte inferior) adjuntas. a las columnas. El dispositivo funciona mediante un método que la empresa denomina "Hybriponic", un cruce entre aeroponía (cultivo de plantas en el aire) e hidroponía (cultivo de plantas en medios nutritivos a base de agua). Cada una de las 30 plantas se encuentra en un yPod individual; el sistema hace circular agua automáticamente por las columnas para llenar las cápsulas y enciende y apaga las luces LED con diferentes intensidades según los horarios que puede ajustar en la aplicación.

Las semillas llegan en “yCubes”, ya plantadas en el sustrato de cultivo de lana de roca de Gardyn. Todo lo que tiene que hacer para comenzar es conectar el Gardyn a Wi-Fi y vincularlo con la aplicación, asegurarse de que los horarios de agua y luz estén encendidos, llenar el tanque de agua y conectar los yCubes a los yPods (según el práctico guía de colocación).

No es necesario que germinen las 30 plantas a la vez, pero una vez que agregue el alimento para plantas al tanque de agua, las plantas nuevas deberán germinarse por separado del dispositivo y luego agregarse cuando también estén listas para recibir alimento para plantas. Empecé con las 30 plantas y no me arrepiento de haberlo hecho.

Gardyn tiene 30 lugares para plantas y una selección de más de 50 semillas para crecer en esos lugares, lo que significa que puedes volverte bastante loco con la variedad. Cuando pides tu Gardyn, no puedes elegir completamente a la carta (tienes que elegir entre tres conjuntos iniciales predeterminados diferentes), pero si eres un novato en el mundo del cultivo de alimentos, eso no es lo peor. No sólo reduce drásticamente la sensación abrumadora que podría tener al elegir, sino que también garantiza que comenzará con plantas en su mayoría de “fácil cultivo”. Luego, a medida que continúe su viaje, podrá personalizar aún más su cosecha.

Debido a que mi esposo y yo estábamos más interesados ​​en reemplazar las grandes cantidades de verduras de hojas verdes que compramos en la tienda, optamos por "Bounty of Greens" (en lugar de "Trate sus sentidos" o "Healthy Spring"). Incluso con repeticiones de ciertas plantas como la mantequilla crujiente, la rúcula y la col rizada, hay bastante variedad y múltiples plantas con las que antes no estaba familiarizado. ¿Tatsoi? ¿Monte Carlo? ¿Rojo de invierno? ¿Todos estos diferentes tipos de verduras de hojas verdes y he pasado toda mi vida adulta comprando espinacas, col rizada y lechuga romana?

Hablando en serio, este dispositivo no sólo me ha presentado nuevas plantas, sino que también ha fomentado mi curiosidad y mi voluntad de probar cosas nuevas. Si compro una bolsa de acedera roja en el supermercado y la odio, lo siento como un completo desperdicio (tanto en términos de dinero como de embalaje; al menos la comida en sí iría al abono). Pero si compro y cultivo semillas de acedera roja en casa y odio su sabor, igualmente habré aprendido algo y disfrutado la experiencia. Esto puede ser una ventaja aún mayor si tienes niños en casa, ya que los estudios han demostrado que la jardinería aumenta el interés de los niños y su actitud positiva hacia las frutas y verduras.

Se sabe que el acto de trabajar en el jardín es bueno para la salud mental y, aunque un dispositivo de interior no me brinda todos los beneficios que se obtienen al estar en la naturaleza, descubrí que trabajar con mis plantas tiene un efecto de centrado muy real. Espero con ansias la actividad meditativa de revisar el Gardyn diariamente, examinar las plantas, podar hojas, recortar raíces y cosechar.

La aplicación ofrece orientación sobre dónde colocar cada planta, cuándo agregar alimento para las plantas (incluido cómo identificar las "hojas verdaderas", uno de los signos reveladores de una planta en maduración), cómo limpiar el tanque (se recomienda hacerlo). tan mensual) y más. Para casi todas las preguntas que he tenido sobre el dispositivo o mis plantas, encontré una respuesta en forma de una publicación de blog detallada en el sitio web; en los casos en los que necesitaba más ayuda, pude conectarme con alguien a través del chat e incluso enviar fotografías de mis plantas como referencia.

También hay un grupo oficial de Facebook dirigido por Gardyn, y es un tesoro de información. Los compañeros "Gardyners" hacen preguntas, comparten fotografías, resuelven los problemas de los demás y más; A veces, un representante oficial de Gardyn también interviene. Encontré respuestas a mis propias preguntas y descubrí consejos y trucos útiles en los archivos del grupo. También ha sido particularmente útil cuando necesito referencias visuales específicas para mis plantas. La aplicación Gardyn tiene un “Libro de plantas” con información decente sobre cada planta (como días para brotar, cuándo agregar alimento para plantas, cómo adelgazar, temperatura ideal y cómo cosechar), pero faltan fotos.

Si bien la jardinería hidropónica y aeropónica requiere menos espacio y agua que la agricultura tradicional, y el Gardyn está diseñado para utilizar un mínimo de agua y energía para funcionar, la gran ventaja de sostenibilidad de la sembradora está en la cosecha misma. Incluso los compradores mejor intencionados pueden luchar con la letanía de obstáculos y problemas que acompañan a los productos comprados en las tiendas, desde los plásticos de un solo uso y otros envases tóxicos hasta las etiquetas confusas, la presencia de pesticidas y otros químicos sintéticos, la huella de carbono. del envío y la probabilidad de que los alimentos se desperdicien antes de poder utilizarlos. Claro, sabemos que “deberíamos” comprar productos locales, orgánicos y sin paquetes, pero es más fácil decirlo que hacerlo, ya sea por los costos, el lugar donde vives o simplemente porque comprar comestibles es abrumador y no puedes dedicar tiempo y energía a buscando la versión más ecológica de cada verdura de su lista.

Gardyn elimina en gran medida ese estrés: las semillas de Gardyn (también puedes comprar las tuyas por separado) no contienen OGM y son de origen orgánico "siempre que sea posible", mientras que las plantas que emergen no contienen pesticidas y sabes exactamente qué contiene. Puedes cosechar solo lo que necesites a la vez, dejando que el resto de cada planta ingiera nutrientes hasta que estés listo. Ni siquiera es necesario lavar las plantas, y comer literalmente los productos más locales sin siquiera tener que pensar en ello resulta liberador y fortalecedor.

Aunque compré Gardyn con el objetivo de reemplazar los productos comprados en las tiendas con la variedad de cosecha propia, era difícil creer que pudiéramos cultivar lo suficiente para hacerlo, especialmente porque comemos muchas verduras en nuestra casa. Lamentablemente, tres meses después, mi esposo y yo pasamos de comprar cuatro o cinco bolsas de lechuga de 6 onzas por semana a solo una. Uno o ambos cosechamos lechuga del Gardyn casi todos los días (normalmente para ensaladas bastante grandes o batidos verdes) y todavía hay mucha disponible al día siguiente. Y esas son solo las hojas de lechuga de todos los días. También he estado tomando hojas de menta para ponerlas en mi té todas las mañanas, y ahora que están llegando los tomates cherry, estoy bastante seguro de que no tendré que comprarlos en la tienda en el corto plazo. Cada día aparecen más frutos en la planta; al momento de la publicación, puedo contar 29 tomates en distintos estados de maduración. Atrás quedaron los días en los que queríamos preparar una ensalada, un batido verde o incluso un mojito y luego darnos cuenta de que sería necesario ir a la tienda en el último momento para conseguir los ingredientes necesarios.

Gardyn también promociona los ahorros en efectivo en comparación con lo que gasta en productos agrícolas en el supermercado. Por supuesto, cuánto puede ahorrar o no depende de muchos factores, como el tipo y el costo de los productos que compraba antes, qué plantas cultiva en su Gardyn y qué tan bien lo mantiene todo. Pero el sitio web ofrece una herramienta de calculadora de ahorros que es bastante útil para al menos estimar cuánto podría ahorrar y qué tan rápido se amortizará el dispositivo. Por otra parte, la herramienta no parece tener en cuenta los costos continuos de mantenimiento de un Gardyn, como alimentos para plantas y productos de limpieza (más sobre esto más adelante).

Como mencioné, aprecio el hecho de que los conjuntos iniciales predeterminados de plantas no te abruman, pero también es frustrante recibir plantas que sé que no usaré. No soy un chef lo suficientemente inteligente como para siquiera empezar a saber qué hacer con el tomillo (o tener la paciencia para aprender, de hecho), y mi tolerancia a las especias alcanza un máximo muy por debajo del nivel del jalapeño, así que, desafortunadamente, esas plantas son desperdiciado en mí (bueno, no del todo; cualquier cosa que no pueda empeñar en familiares o amigos se convertirá en abono). Sería bueno que los clientes tuvieran la opción de personalizar sus opciones de plantas desde el principio.

Tampoco estaba totalmente preparado para la cantidad de trabajo necesario para el mantenimiento. Lo sé, lo sé: me puse poético sobre lo fácil que es usar Gardyn, y lo mantengo. Pero sí creo que hay margen para que la empresa prepare mejor a los usuarios para el hecho de que necesitarán realizar un mantenimiento regular, como poda y limpieza, e incluso que algunas plantas pueden simplemente fallar, ya sea por no brotar en absoluto o por alguna otra causa. destino difícil de evitar. Gardyn también recomienda actualizar el tanque una vez al mes; para ello es necesario retirar las columnas del dispositivo, vaciar el tanque, limpiarlo y rellenarlo con agua dulce y alimento para plantas. En mi experiencia, el tanque no ha estado demasiado sucio, solo un poco de acumulación que se puede eliminar fácilmente con agua y bicarbonato de sodio, pero debido al tamaño del tanque, es un poco difícil de manejar. La marca también recomienda una limpieza profunda de todo el dispositivo una vez cada trimestre; Aún no he llegado a ese punto, pero he notado que aparecen algunas algas dentro de las columnas debajo de los yPods al revisar las raíces.

También es necesario aclarar la mayoría de las plantas poco después de que comiencen a crecer, revisarlas periódicamente para detectar plagas, moho u otras irregularidades y recortar las raíces cuando crezcan demasiado y comiencen a crecer más allá del yPod (una vez que comienzan a crecer, ¡crecen rápido! ).

Hasta ahora, he tenido un historial bastante bueno: solo tres de mis plantas no brotaron en absoluto (porque tenía la membresía, recibí créditos para comprar nuevas plantas en su lugar), pero he encontrado problemas como el crecimiento de moho. en la superficie de la lana de roca y edema en las hojas de pimiento dulce. Esto no ha impactado negativamente la cosecha; Todavía he podido cultivar plantas comestibles y saludables (aunque todavía estoy esperando que crezca un pimiento exitoso de las flores), pero definitivamente tuve que recalibrar mis expectativas.

Por casi $ 700 (o $ 900 para la versión 3.0 más nueva), el Gardyn es un gasto inicial importante. La marca ofrece una prueba gratuita de 60 días, pero no obtendrás la experiencia completa dentro de los 60 días; la mayoría de mis plantas apenas estaban alcanzando la madurez en ese momento. No me arrepiento de haberlo gastado; Si hace algunos cálculos por adelantado sobre sus gastos en comestibles y está preparado para mantener y utilizar Gardyn, creo que vale la pena. La parte frustrante son todos los gastos continuos o adicionales que no están incluidos en esa importante tarifa inicial.

Está la membresía, que cuesta entre $ 29 y $ 39 por mes, dependiendo de si compras uno o dos años por adelantado u optas por pagos mensuales. La membresía incluye funciones adicionales como el “Asistente personal Gardyn” basado en inteligencia artificial, 10 créditos de cubos de plantas por mes y un descuento en plantas adicionales. Eso está bien, pero sería bueno si algunos de los otros beneficios de la membresía, como la posibilidad de usar el "modo de vacaciones" (que optimiza los horarios de agua y luz para desacelerar el crecimiento por hasta dos semanas), se incluyeran en el costo inicial. Terminé cancelando mi membresía un par de meses después (gracias, nuevamente, a los consejos de muchos Gardyners en el grupo de Facebook).

Me sentí igualmente frustrado con algunos de los otros complementos. Por ejemplo, Gardyn recomendó (en múltiples contextos) que agregara HydroBoost al agua, pero me sorprendió descubrir que en realidad no tenía ninguno y que el tratamiento de agua patentado de la marca cuesta $49,99 adicionales (para un suministro aproximado de seis meses). ). Gardyn también vende yCovers, inserciones de silicona que se ajustan alrededor de los tallos de las plantas para bloquear la luz (y, por tanto, el crecimiento de moho) de la lana de roca o la superficie del suelo. Las cubiertas cuestan $ 19,99 por un paquete de cinco, por lo que optamos por no participar, y ahora casi todas mis plantas tienen ese molesto crecimiento no deseado. Me dijeron por chat que el moho no es dañino pero que debería tratarse con fungicida o peróxido de hidrógeno al 3%, el último de los cuales compré. He sido bastante diligente en el cuidado de mi Gardyn, por lo que el hecho de haber experimentado tanto este moho me lleva a creer que es lo suficientemente común como para justificar la inclusión de al menos un juego inicial de yCovers en la compra inicial.

También gasté $ 70 adicionales en el vivero de brotes de plantas, otro artículo que no está incluido con el Gardyn pero que es importante a medida que se incluyen plantas adicionales en la ecuación. Las plantas nuevas no pueden obtener alimento vegetal de inmediato, por lo que debes germinarlas por separado del Gardyn real (que ahora tiene alimento vegetal mezclado con agua para el bien de las plantas maduras). Sí, estoy bastante seguro de que puedes encontrar un vivero de bricolaje menos costoso, pero cuando eres nuevo en todo esto del cultivo, es realmente útil que la mayor parte posible esté listo para usar.

El modelo Gardyn que tengo no es la única opción disponible: el Gardyn Home Kit 3.0 se lanzó más recientemente, en octubre de 2022. Según la comparación del sitio web, el 3.0 es bastante similar al 2.0 en la mayoría de los aspectos del día a día: Tiene el mismo tamaño y diseño general y funciona con la misma tecnología. Las diferencias, según la marca, están principalmente en la estética y la construcción. La tapa del tanque tiene un acabado más oscuro y los postes de luz LED son gris espacial en lugar de plateado. Según Gardyn, el 3.0 tiene una tapa más duradera y una mayor “protección de triple barrera” para proteger los componentes electrónicos del agua. Tampoco requiere herramientas para el montaje, mientras que el 2.0 requiere un mínimo de herramientas, aunque los tornillos y el destornillador necesarios vienen con el kit.

La marca también promociona un sistema de riego actualizado que hace que el dispositivo sea más fácil de limpiar que los modelos anteriores; No está claro qué es exactamente diferente en ese sistema, pero puedo ver cómo la ausencia de tornillos haría que todo fuera más fácil de desmontar, limpiar y volver a armar cuando sea necesario. El 3.0 también está empaquetado de manera más eficiente en una sola (caja 100% reciclable) en lugar de dos cajas separadas para el dispositivo y las luces, lo cual es una buena característica para reducir el desperdicio. Al final, preferimos los colores de la versión 2.0, y las actualizaciones 3.0 no parecían valer los $200 adicionales. Gran parte de esto es preferencia personal, por lo que vale la pena tomarse el tiempo para considerar cuánto significan estos factores para usted antes de elegir entre los dos.

Otras torres de jardín interiores populares incluyen Farmstand de Lettuce Grow, que también funciona mediante hidroponía, bombeando agua desde el tanque base y luego dejándola "llover" sobre las plantas, que se encuentran en ranuras independientes similares al Gardyn. El diseño es bastante diferente; Mientras que el Gardyn tiene una parte delantera y trasera claras, lo que permite colocarlo casi al ras de la pared, el Farmstand tiene un diseño de 360 ​​grados con vainas de plantas alrededor de todo. Pero la mayor diferencia parece estar en la modularidad de la torre de Lettuce Grow. El Farmstand original viene en cinco tamaños diferentes, desde 12 plantas hasta 36 plantas; Si comienzas poco a poco, puedes agregar niveles más adelante. La marca también presentó recientemente Farmstand Nook, que ocupa menos espacio y tiene capacidad para 20 plantas. Las torres Lettuce Grow también se pueden usar en exteriores, pero si desea cultivar en interiores, tendrá que comprar las luces de cultivo por separado y a un precio bastante elevado. De manera similar a Gardyn, puedes pedir un paquete preestablecido de plantas con tu compra inicial, pero también tienes la opción de personalizar tu selección si lo prefieres. En total, el puesto de granja de 30 plantas con anillos luminosos y un “paquete para amantes de las ensaladas” cuesta alrededor de $1,200 antes de impuestos, que es casi el doble que el Gardyn 2.0 sin la membresía.

Como alguien que nunca ha cultivado su propia comida, he encontrado una inmensa alegría en Gardyn. Antes, no tenía ni idea de exactamente qué cantidad de comida que compro realmente crece, pero Gardyn me ha permitido desarrollar una comprensión más innata del proceso, desde la plántula hasta el plato, y una apreciación aún más profunda del cultivo de alimentos en general. .

Y aunque el Gardyn no es perfecto, el resultado para mí hasta ahora ha sido indudablemente positivo. Gracias a una combinación de funciones inteligentes, la aplicación y el centro de ayuda y el grupo afiliado de Facebook, he podido cultivar con éxito casi 30 plantas (y actualmente hay más novatos germinando) y reducir significativamente lo que compro en el supermercado. .

Si está dispuesto a hacer el trabajo necesario para el mantenimiento, gestionar sus expectativas con antelación y prepararse para la posibilidad de que algunas de sus plantas no produzcan una cosecha, este jardín interior es una inversión fantástica.